Vào những ngày này, Solskjaer luôn nói về một tương lai xán lạn cho MU. Và nhìn vào Daniel James, “Người hùng tia chớp” với tốc độ bùng nổ và trái tim rực cháy, quả thực viễn cảnh đó rất có cơ sở.
Daniel James rất, rất nhanh. Nhưng chừng đó là chưa đủ. Anh ta cần phải khỏe. Vậy nên MU mới xây dựng giáo án riêng nhằm giúp cầu thủ chỉ cao 1m70 trở nên cơ bắp hơn, qua đó chống chọi với các hậu vệ to cao như hộ pháp ở Premier League.
Tuy nhiên đó là một quá trình dài. Và trong khi đợi đến ngày các bài tập phát huy tác dụng, với nền tảng thể chất hiện tại James vẫn đang chiến đấu mà không sợ hãi. Anh có thể bị đốn ngã, nhưng không gì ngăn cản nổi ý chí rực lửa trong James. 3 hay 4 lần gục ngã là 3 hay 4 lần anh đứng lên. Và tiếp tục chạy.
Hãy thử tưởng tượng một chiếc Ferrari đang lao với tốc độ cao bỗng nhiên một bức tường được dựng lên trước mặt, điều gì sẽ xảy ra? Tại Old Trafford đêm Chủ nhật, phút 49, James tưởng như bẹp rúm sau pha va chạm với gã khổng lồ Virgil van Dijk. Anh gục xuống và gần như không thể thở. Nụ cười thường trực cũng biến mất, thay vào đó là sự đau đớn trên khuôn mặt.
Daniel James sau cú va chạm cực mạnh với Van Dijk.
Nhưng rồi James gượng dậy, ban đầu có một chút khó khăn nhưng rất nhanh chóng, lấy lại guồng chạy vốn có để lại mang đến các rắc rối cho Liverpool.
9 phút sau, James lại ngã xuống. Như một chiếc xe lao đi với vận tốc 100km/h, anh đâm sầm vào bức tường khác mang tên Fabinho. Nghiêm trọng hơn vụ va chạm trước đó, lần này máu đã chảy thành dòng từ mũi của James và đội ngũ y tế kiểm tra kỹ lưỡng mức độ chấn động.
Nhưng ngay sau đó, người ta lại thấy cầu thủ nhỏ con của MU sải bước, luôn trong tư thế sẵn sàng bứt tốc như lúc anh là nhân vật chính trong tình huống phản công kinh điển phút 36. Chỉ trong vòng 5 giây và 2 lần chạm bóng, James đã chạy quãng đường 33m trước khi tung ra đường chuyền tuyệt hảo, đưa bóng bay ngang qua mặt cặp trung vệ Van Dijk – Matip rồi tìm đến chân Marcus Rashford, tạo nên bàn mở tỷ số.
James đổ máu sau tình huống truy cản của Fabinho.
Fabinho sẽ còn phạm lỗi với James thêm một lần nữa, nhưng James cũng lại đứng dậy một lần nữa. Trong khoảng thời gian cuối trận, James là người chạm bóng nhiều thứ 2 M.U, cố gắng tìm kiếm bàn thắng thứ hai và giảm tải áp lực cho tuyến dưới.
Mặc dù Rashford được Premier League bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, nhưng với các CĐV MU trên trang web của CLB, James mới là nhân vật nổi bật nhất.
Người hâm mộ Quỷ đỏ sẵn sàng bỏ qua những kết quả tệ hại, nhưng sẽ không bao giờ tha thứ nếu các cầu thủ không cống hiến hết mình. Trước khi chào đón các chiến thắng, họ cần nhìn thấy nhiệt huyết trào sôi, tinh thần máu lửa vì màu áo đỏ của những người đang mặc nó.
Trong thời hậu Sir Alex, không nhiều lần những người yêu mến MU được chứng kiến điều đó. Thậm chí hồi cuối mùa giải trước, Old Trafford dậy lên tiếng la ó vì tinh thần bạc nhược, ý chí kém cỏi và dễ đầu hàng của các cầu thủ.
Bước chạy không mệt mỏi và nụ cười thường trực của James mang theo hy vọng về tương lai Quỷ đỏ.
Vì vậy, tất cả đều hài lòng với James, “Người hùng tia chớp” với tốc độ bùng nổ và trái tim rực cháy. Không phải những cầu thủ có thâm niên như Ashley Young, ngôi sao đắt giá như Paul Pogba hay xuất thân từ Học viện kiểu Rashford, chính chàng trai 21 tuổi được mua về với giá vỏn vẹn 15 triệu bảng từ Championship mới là người phát huy tinh thần Quỷ đỏ, sẵn sàng đổ máu và nỗ lực hết sức mình vì chiến thắng.
Solskjaer, người đã sống trong những năm vinh quang của thập niên 1990 và hiểu rõ giá trị MU hơn ai hết, dĩ nhiên hết sức hài lòng với James. Ông ca ngợi “cậu nhóc có thái độ tuyệt vời, rất dũng cảm và không khi nào sợ hãi”.
Solskja luôn nói về tương lai, và ông chắc chắn nhìn thấy tương lai thông qua các bước chạy của James. Người hâm mộ cũng vậy. Chỉ cần những cầu thủ như thế này, MU sẽ không bao giờ bị lãng quên. Và họ sẽ sớm trở lại.
