Những con số không biết nói dối và chúng đã chứng minh Lionel Messi thực sự là một con “quái vật” ở Champions League, đặc biệt khi đối đầu với các đội bóng Anh. Nhìn thống kê của El Pulga, hẳn HLV Solskjaer đang phải “vò đấu bứt trán” nghĩ cách ngăn chặn ngôi sao người Argentina ghi bàn.
Mùa giải 2018/19 báo hiệu quãng thời gian thăng hoa đang trở lại với chân sút người Argentina. Tính đến hết vòng 1/8, Messi đã ghi được 8 bàn thắng và còn cách cột mốc tốt nhất (14) của anh 6 pha lập công nữa.
Thành tích ghi bàn trong các trận tứ kết của Messi tính đến nay đang dừng lại ở con số 10. Với phong độ cực cao của El Pulga, con số này hứa hẹn được cải thiện sau 2 lượt trận gặp Manchester United. Có một thống kê thú vị là Messi đã ghi được 2 bàn trong các trận chung kết và đó cũng là 2 lần anh xé lưới Quỷ đỏ (2009, 2011).
Với kỹ thuật cá nhân của mình, Messi có xu hướng đi bóng qua các hậu vệ rồi xộc thẳng vào vòng cấm. Có tới 68.5% bàn thắng của El Pulga ở Champions League tính đến thời điểm hiện tại được ghi trong khu vực vòng cấm (không tính khu vực 5m50). Các hậu vệ của MU như Bailly, Smalling, Jones cần đặc biệt cẩn trọng bởi chỉ cần để Messi “thò” được chân vào vòng cấm, khung thành De Gea ắt sẽ bị đặt trong tình trạng báo động.
Cái chân trái ma thuật của Messi đã giúp anh bỏ túi 87 bàn thắng ở Champions League. Trong khi đó, số lượng bàn ghi bằng chân phải lại ít hơn hẳn với 17 lần lập công. Dù nhiều người chê Messi “lùn” nhưng tiền đạo người Argentina cũng có 4 pha đánh đầu thành bàn – 1 trong số đó là vào lưới Man Utd.
Con số 12 quả penalty thành công của Messi thực sự khiến các hậu vệ MU phải lưu tâm. Siêu sao người Argentina rất giỏi trong việc buộc người ta phải phạm lỗi với mình. Và chỉ cần cho anh cơ hội trên chấm phạt đền, đó có thể sẽ là dấu chấm hết cho hành trình của Solskjaer cùng các học trò.
Vấn đề ghi bàn trong khoảng thời gian hiệp hai hay hiệp một không nói lên quá nhiều điều. Dù vậy, có thể hiểu là ở bất cứ thời điểm nào, Messi cũng có thể bùng nổ và giết chết đối thủ (58 bàn hiệp hai, 50 bàn hiệp một mang đến sự chênh lệch không quá lớn).
Thời điểm Messi bùng nổ nhất là vào khoảng từ phút 76 – 90. Đây là giai đoạn bào mòn thể lực nhất của các cầu thủ trên sân. Họ dễ mất tập trung do đã mệt lả trong suốt 2/3 thời gian thi đấu chính sức nên rất dễ bị Messi khai thác. Tuy nhiên, có một thực tế khá bất ngờ là Messi thường vô hại nếu trận đấu bị kéo vào thời gian hiệp phụ.
Thống kê thực sự đáng lo ngại với Manchester United khi các đội bóng Anh chính là đối thủ ưa thích nhất của Messi. Anh đã có tổng cộng 22 lần ghi bàn vào lưới các đại diện từ xứ sở sương mù. Trong số đó, MU nhận 2 bàn thua sau 4 lần đối đầu.
Dù vậy, họ cũng có thể thở phào khi không có tên xuất hiện trong danh sách đối thủ ưa thích của Messi. Giả dụ như đội đối đầu với Barcelona không phải MU mà là Arsenal, có lẽ các fan Pháo thủ sẽ mất ngủ ngay từ đêm nay.
De Gea từng có vài dịp đối đầu với Messi ở La Liga nhưng lại chưa phải chạm trán với siêu sao người Argentina tại Champions League. Anh chắc chắn không muốn giống Leno hay Abbiati, những người bị siêu sao người Argentina sút tung lưới tới 7 lần ở giải đấu danh giá nhất cấp CLB.
Hầu hết các cầu thủ “dọn cỗ” nhiều nhất cho Messi đều đã ra đi, ngoại trừ Luis Suarez. Các học trò của HLV Solskjaer cần làm mọi cách để chia cắt cặp đôi này. Họ không chỉ là bạn thân ngoài đời mà còn hiểu ý từng bước chạy của nhau trên sân.
