Xóa tan mọi lời chỉ trích, được trở lại trên cao hàng công, Quang Hải lập tức chứng minh cho người hâm mộ thấy anh nguy hiểm đến thế nào.
Phút 26 của trận đấu ở sân Bukit Jalil, Malaysia ghi bàn mở tỷ số trước Myanmar. Người hâm mộ Việt Nam kẻ thở phào, người thắt tim vì lo sợ. Cùng lúc ấy trên sân Hàng Đẫy, bảng tỷ số vẫn nằm im lìm từ đầu trận.
Người thở phào là bởi chỉ cần thắng với cách biệt tối thiểu là thầy trò HLV Park Hang-seo có ngôi đầu bảng, cùng khả năng tránh được Thái Lan ở bán kết rất cao, nếu Malaysia không để bị lội ngược dòng.
Người thắt tim vì là sợ là bởi dưới sân, các cầu thủ Việt Nam dù dồn ép dữ dội, thì vẫn chẳng thể đưa bóng vào lưới Campuchia. Hơn một năm trước, Đinh Thanh Trung chỉ cần có 13 phút để thốc tung lưới Campuchia ở Mỹ Đình. Hiệp 1 chỉ còn chưa đầy 10 phút, mà Tiến Linh, Quang Hải vẫn im tiếng. Nếu tỷ số giữ nguyên như thế, thì Việt Nam chỉ có ngôi nhì.
Việt Nam có gần 40 phút “im tiếng” trước hàng thủ Campuchia.
Anh Đức không góp mặt trong đội hình xuất phát ở trận đấu này, thay anh chơi trên cao nhất là Tiến Linh, và ngay đằng sau là Quang Hải – Phan Văn Đức. Hùng Dũng – Xuân Trường đá tiền vệ trung tâm, và chạy biên trái thay Văn Hậu là Hồng Duy, trong khi Trọng Hoàng trở lại bên cánh phải.
Phút 37, khi Quang Hải bồn chồn đứng trước quả đá phạt ở cự ly rất đẹp với cái chân trái “rất ngoan” của mình, để rồi sút trúng hàng rào văng ra, người ta thấy sự vội vã, pha chút thất vọng trong mắt các tuyển thủ Việt Nam, nhất là các cầu thủ mới được tung vào sân ở trận đấu này. Suốt từ đầu trận, họ tấn công miệt mài, và không cho đối phương bất cứ cơ hội nào, nhưng bàn thắng vẫn chưa thấy đâu.
Văn Toàn chấn thương, và các đồng đội an ủi anh sau bàn thắng mở tỷ số.
Chỉ sau đấy có 2 phút, quả bóng mà Quang Hải tỉa ra biên cho Trọng Hoàng là khá đẹp, để cầu thủ đang đầu quân cho FLC Thanh Hóa này tạt thẳng vào vòng cấm địa. Tiến Linh bật cao đánh đầu. Vào!!! Cánh cửa mở toang ra với đội tuyển Việt Nam, và công đầu thuộc về Quang Hải.
“Đầu xuôi, đuôi lọt”, chỉ cần chưa đầy 2 phút sau, Việt Nam có thêm bàn thắng, lần này từ cánh đối diện, với pha cầm bóng thoát xuống nhanh như sóc của Hồng Duy vào tận vòng cấm địa, để rồi trả quả bóng sệt ra tìm đúng chân Quang Hải. 2-0. Hiệp 1 trận đấu còn 5 phút nữa mới kết thúc.
Cú xoay người sút bóng chân phải “cháy lưới” thủ thành Campuchia ở phút 61 – khi ngoài sân Công Phượng đã chuẩn bị vào sân, của Phan Văn Đức là cực kỳ đẹp mắt, nhưng đường chọc khe kiến đạo của Quang Hải cũng không thể chê vào đâu được. Lại là Quang Hải.
Lúc này, Malaysia đã thắng 2-0. Cục diện bảng A đã được định đoạt xong.
Tuy bàn thắng đầu đến hơi muộn, và không có tuyệt phẩm nào được ghi trên sân Hàng Đẫy, nhưng với “vẻ lầm lì”, cùng lối đá “như được lập trình” của các học trò HLV Park Hang-seo, Việt Nam có được ngôi đầu bảng, chưa để thủng lưới bất cứ bàn nào và khiến các đối thủ ở Đông Nam Á đều phải e dè.
Giờ đây, hẳn thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ cực kỳ thoải mái về mặt tâm lý để chờ xem đối thủ ở bán kết của mình là ai, trong khi ngày mai, cả Thái Lan, Philippines lẫn Singapore đều sẽ phải bung hết sức mình để lấy vé vào bán kết, cũng như gồng mình lên chiếm ngôi đầu bảng hòng tránh Việt Nam.
Tỷ số: Việt Nam 3-0 Campuchia
Việt Nam: Văn Lâm, Ngọc Hải, Đình Trọng, Duy Mạnh, Hồng Duy, Trọng Hoàng, Đức Huy, Hùng Dũng, Quang Hải, Văn Đức, Tiến Linh
Campuchia: Vichet, Pheng, Visal, Meng, Chhoeun, Suhana, Chanpolin, Sokumpheak, Thiva, Bunheing, Kakada
Ghi bàn
Tiến Linh (39′), Quang Hải (41′), Phan Văn Đức (61′)
