Đã có những phút người hâm mộ Man City phải tái mặt khi đối thủ giúp Liverpool giật chiếc cúp vô địch ra khỏi tay họ.
Phút thứ 27 của trận đấu, tỷ số giữa Man City và Brighton & Hove Albion vẫn đang là 0-0. Trước đó 10 phút, trên sân Alfield, Liverpol đã có bàn thắng vượt lên Wolverhampton do công của Sadio Mane. Chiếc cúp Premier League thời điểm ấy nằm trong tay đội bóng thành phố cảng.
Không quá ngạc nhiên khi Man City tấn công điên cuồng ngay từ đầu trận. Hơn bao giờ hết, họ cần 3 điểm để tự quyết định số phận của mình – số phận huy hoàng với chiếc cúp Premier League mùa thứ hai liên tiếp. Phút 27 ấy, đội chủ nhà Brighton & Hove Albion được hưởng quả phạt góc, bóng treo vào, và cái đầu của Glenn Murray nhanh như cắt đánh đầu cắt mặt vào góc hẹp. Lưới Man City rung lên.
Glenn Murray khiến Pep Guardiola phải thót tim với bàn thắng dẫn trước Man City.
Ngoài rìa sân, Pep Guardiola cởi phăng chiếc áo khoác bằng len dày sự ném phăng xuống ghế. Trên mặt của nhà cầm quân người Tây Ban Nha là sự thất vọng không giấu diếm. Chiếc cúp vô địch chợt xa tầm tay của đội bóng nửa xanh thành Manchester đến ít nhất 2 bàn thắng. Trên khán đài, cổ động viên Man City tái mét mặt mày.
May mắn cho Man City, may mắn cho Pep Guardiola, họ vẫn còn đó Sergio Aguero – chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử Man City. Chỉ 82 giây sau bàn thua, tiền đạo người Argentina có một pha thoát bẫy việt vị cực đẹp, để tung cú sút chân trái ở góc hẹp “xâu kim” thủ thành Mathew Ryan ghi bàn thắng gỡ hòa. Trên mặt Pep Guardiola, những nếp nhăn giãn ra trông thấy.
Sergio Aguero lại trở thành cứu tinh của Man City.
Phút cuối cùng của hiệp đấu đầu tiên, từ pha phạm lỗi của Vicent Kompany ngay trước vòng cấm địa, Brighton & Hove Albion được hưởng quả đá phạt. Cú sút có lực đi rất tốt, nhưng đáng tiếc lại quá gần tầm tay của thủ thành Ederson, giúp anh đẩy được ra ngoài.
Nhưng ở thời khắc ấy, Man City đã có bàn thắng để vươn lên dẫn trước 2-1, ôm gọn chiếc cúp vô địch vào tay mình bằng bàn thắng của Laporte, cũng đến từ cú đánh đầu quyết đoán sau pha đá phạt góc. Trên sân Anfield, Liverpool vẫn dẫn 1-0.
Trước trận đấu chốt hạ mùa giải này, Man City đã có cú nước rút cực kỳ tuyệt vời, với 13 trận thắng liên tiếp, ghi tới 28 bàn thắng và chỉ để thủng lưới có 3 lần, để qua mặt Liverpool đầy ngoạn mục.
Rốt cuộc, kịch tính của loạt trận cuối cùng của mùa giải Premier League 2018/19 chỉ kéo được đến đến phút 64, sau khi Riyad Mahrez lắc người thoát khỏi hậu vệ Brighton & Hove Albion trước khi tung cú sút “sát thủ” đưa bóng đi liệng vòng cung hạ gục thủ thành Mathew Ryan, nâng cách biệt lên 2 bàn. Lúc này, ở Anfield, Liverpool vẫn giữ nguyên tỷ số 1-0, và trên khán đài, các cổ động viên của họ gục đầu.
Mười phút sau, đến lượt Ikay Gundogan “vẽ cầu vồng” trên sân American Express Community từ quả đá phạt tuyệt đẹp, đặt dấu chấm hết cho Liverpool.
29 năm 15 ngày, tức gần 100 triệu giây, Liverpool vẫn tiếp tục phải sống trong nỗi mong nhớ về chức vô địch nước Anh. Với 3 điểm cuối cùng, họ có trong tay 97 điểm – điểm sống mà Sir Alex cùng Man United chưa bao giờ đạt được, nhưng rốt cuộc, họ vẫn chỉ là kẻ đến sau, để rồi ôm nỗi đau đã bước sang năm thứ 30.
Kết quả vòng đấu cuối Premier League 2018/19.
Bảng xếp hạng chung cuộc Premier League 2018/19.
