Với lịch thi đấu dày đặc tại V.League, Cúp Quốc gia và cả AFC Cup, các cầu thủ của đội tuyển Việt Nam chỉ có đúng 3 ngày để chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên tại vòng loại World Cup 2022 với Thái Lan.
Theo lịch thi đấu V.League 2019 đã được công bố trước đó, các trận đấu cuối cùng của vòng 23 sẽ kết thúc vào ngày 1/9, trùng với thời điểm ĐT Việt Nam tập trung chuẩn bị cho trận đấu với Thái Lan tại vòng loại World Cup 2022. Hai cặp trận giữa Hà Nội vs Viettel và Bình Dương vs SLNA buộc phải diễn ra muộn hơn bởi vướng lịch thi đấu của AFC Cup 2019.
Trận đấu giữa đội vô địch khu vực Đông Nam Á (là Hà Nội FC hoặc Bình Dương) và Altyn Asyr FC của Turkmenistan diễn ra vào ngày 27/8, vì thế ban tổ chức V.League không thể lùi ngày tổ chức 2 trận đấu kể trên. Điều này sẽ khiến một số cầu thủ sẽ chỉ có thể tập trung vào ngày 2/9. Đây là một bất lợi khá lớn với đoàn quân của HLV Park Hang-seo. Họ chỉ có khoảng 3 ngày để di chuyển và chuẩn bị cho trận đấu với Thái Lan vào ngày 05/09.
Một số cầu thủ của CLB Hà Nội sẽ hội quân cùng ĐT Việt Nam muộn hơn so với các đồng đội.
Đây không phải lần đầu tiên ĐT Việt Nam rơi vào tình cảnh khó khăn như vậy. Còn nhớ, tại King’s Cup 2019 hồi tháng 6, thầy trò HLV Park Hang-seo cũng chỉ có 2 ngày để tập luyện, tuy nhiên Công Phượng và các đồng đội vẫn thi đấu rất tốt để đánh bại Thái Lan với tỷ số 1-0.
Một thông tin tích cực với HLV Park Hang-seo đó là chủ nhà Thái Lan sẽ lựa chọn sân Thammasat, cách thủ đô Bangkok khoảng 1 giờ đồng hồ đi xe, để tổ chức trận đấu. ĐT Việt Nam sẽ không mất quá nhiều thời gian di chuyển như tại King’s Cup 2019. Đây là một sân có sức chứa khá nhỏ, chỉ khoảng 25.000 người, nằm tại thành phố Rangsit, Pathum Thani.
Trước đây, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) luôn chọn Rajamangala hay Supachalasai làm sân nhà cho tuyển quốc gia ở các giải đấu. Tuy nhiên, hiện tại sân này đang tạm đóng cửa để cải tạo và nâng cấp theo yêu cầu của AFC để tổ chức VCK U23 châu Á 2020.
Thể lệ thi đấu Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.
– Vòng loại đầu tiên: 12 đội tuyển châu Á xếp cuối ở bảng xếp hạng FIFA (có thứ tự xếp hạng từ 35 đến 46 ở châu Á) thi đấu để chọn ra 6 đội vào vòng loại thứ hai. Việt Nam không cần tham dự vòng này.
– Vòng loại thứ hai: 34 đội bóng dẫn đầu châu Á (trong đó có Việt Nam) và 6 đội bóng vượt qua vòng loại đầu tiên sẽ được chia vào 5 nhóm hạt giống. Sau đó bốc thăm chia thành 8 bảng đấu. Các đội thi đấu vòng tròn lượt đi – lượt về để chọn ra 8 đội dẫn đầu các bảng và 4 đội xếp thứ hai có thành tích tốt nhất để tới Vòng loại thứ 3.
– Vòng loại thứ 3: 12 đội tuyển lọt vào vòng đấu thứ 3 chia thành 2 bảng, đá vòng tròn 2 lượt tính điểm. Các đội nhất nhì giành vé đến World Cup. Hai đội xếp thứ 3 sẽ đá play-off. Đội nào thắng sẽ tiếp tục đá vòng play-off thứ 2 với đại diện của khu vực CONCACAF (Trung Mỹ và Caribe) để giành tấm vé vớt cuối cùng dự World Cup 2022.
