Mọi sự tập trung của người hâm mộ đều hướng đến trận đấu với Thái Lan vào ngày 5/9, nhưng đó không phải thử thách duy nhất dành cho ĐT Việt Nam.
Trận đấu với Thái Lan mang ý nghĩa vô cùng quan trọng trong chiến dịch vòng loại World Cup 2022. Tuy nhiên, nếu thắng Việt Nam vẫn cách rất xa mục tiêu, còn nếu thua mọi thứ cũng chưa hề kết thúc. Bởi bảng G có tới 5 đội và trận đấu nào cũng ảnh hưởng lớn tới cục diện.
Cùng ngày 2 HLV Akira Nishino và Park Hang-seo đấu trí, cách đó hơn 3.000 km, Indonesia đón tiếp Malaysia trên “thánh địa” Gelora Bung Karno. Malaysia là đội duy nhất trong bảng đấu phải thi đấu ở giai đoạn 1 vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á (4 đội còn lại vào thẳng giai đoạn 2).
Nhưng khi bốc thăm giai đoạn 2, Indonesia mới là đội bị đẩy xuống nhóm hạt giống thấp nhất do xếp hạng FIFA. Điều này vô tình giúp đội bóng xứ Vạn đảo được chơi cả 2 trận đầu tiên trên sân nhà, lần lượt đón tiếp Malaysia và Thái Lan.
Indonesia luôn rất đáng sợ trên sân nhà
Đá trận lượt về trên sân nhà thường được coi là lợi thế, nhưng đó là ở các vòng loại trực tiếp. Còn với Indonesia, 2 cuộc tiếp khách trên chảo lửa Gelora Bung Karno được sẽ là bệ phóng cực ký lý tưởng. Mỗi khi chơi trên sân nhà, đội bóng xứ Vạn đảo như được tiếp thêm sức mạnh. Ngay kể cả ở những thời điểm bị đánh giá là khủng hoảng, thiếu hụt nhân tài, họ vẫn chơi bùng nổ và hạ gục các đối thủ mạnh.
Indonesia giành chiến thắng trước Malaysia trong cả 4 trận đấu gần nhất được chơi trên sân nhà, ghi tới 13 bàn thắng và để lọt lưới đúng 2 lần. 2 cuộc đón tiếp Thái Lan gần nhất, Indonesia cũng đều ca khúc khải hoàn với cùng tỉ số 2-1.
Thất bại tại AFF Cup 2018 và vòng loại U23 châu Á 2020 càng tăng thêm khát khao cho người Indonesia. Họ bổ nhiệm HLV Simon McMenemy, người giàu kinh nghiệm làm việc tại Indonesia, từng cầm quân ở Việt Nam, Philippines, rất am hiểu bóng đá Đông Nam Á.
Indonesia tận dụng tối đa các loạt trận giao hữu vào tháng 3 và tháng 6 vừa rồi để thử nghiệm đội hình. Trong đợt tập trung này, HLV Simon McMenemy điền tên 2 tân binh vừa nhập tịch là Osas Saha (từng đá cho U20 Nigeria) và Otávio Dutra (sinh tại Brazil, là đồng môn của Tevez).
Indonesia từng thắng Việt Nam 2-1 trên sân nhà Pakansari tại AFF Cup 2016
Nếu vượt qua cả Malaysia và Thái Lan, Indonesia sẽ nắm lợi thế cực lớn trong tay, cả về điểm số lẫn tâm lý. Từ chỗ là đội yếu nhất trên lý thuyết, họ hoàn toàn có thể lật ngược thế cờ và dẫn đầu trong cuộc đua khốc liệt.
Dù đang chuẩn bị cho cuộc đọ sức với Thái Lan, nhưng chắc chắn HLV Park Hang-seo và đồng sự không thể bỏ qua Indonesia, kẻ “núp gió” sẵn sàng tạo nên bất ngờ.
Bán kết lượt đi AFF Cup 2016: Indonesia 2-1 Việt Nam
