Tròn 30 năm trước, Man United chỉ kiếm được 7 điểm sau 7 vòng đấu đầu tiên, và họ “cán đích” với vị trí thứ 13. Đấy là mùa giải gần nhất họ khởi đầu tệ hơn hiện tại, với 9 điểm.
Trước 73.201 khán giả trên sân Old Trafford, Man United và Arsenal đã tái hiện thành công trận đại chiến kinh điển của Premier League với một bữa tiệc cực kỳ sôi động của bóng đá tấn công. Không còn là một Man United chán chường mọi ngày, thay vào đó là một Quỷ đỏ tưng bừng với lối chơi cống hiến mãn nhãn trước một Pháo thủ cũng chẳng kém phần quyết liệt.
Ăn miếng trả miếng liên tục, cả hai đội biến hiệp đấu đầu tiên thành một màn time-lapse, với quả bóng luân chuyển liên tục giữa hai cầu môn, hai phần sân với tốc độ cao. Nhưng chỉ duy nhất có Man United thành công.
Sau hàng loạt pha bỏ lỡ cơ hội đến từ cả hai đội, đúng vào phút bù giờ đầu tiên của hiệp đấu đầu tiên, nhận đường bóng trả ngược ra tưởng chừng khá vô hại của Marcus Rashford, Scott McTominay gạt bóng một nhịp sang ngang trước khi tung cú sút trái phá từ cự ly chừng 20 mét, đưa bóng găm thẳng vào góc chết bên trái khung thành thủ môn Leno. 1-0 cho Quỷ đỏ.
Nếu như bàn thắng ấy đẹp mắt bao nhiêu, thì bàn thua mà Man United để Arsenal ghi vào lưới David de Gea lại ngớ ngẩn bấy nhiêu. Phút 58, hậu vệ trẻ Axel Tuanzebe thực hiện đường chuyền ngang “bẻ sườn” Lindelof ngay trước vòng cấm địa đội nhà, “biếu” cho Bukayo Saka pha bóng cực ngon ăn, để chuyền cho Aubameyang thoát xuống kết thúc tung lưới Man United.
Trọng tài biên căng cờ báo việt vị. Trọng tài chính giơ tay lên trời từ chối bàn thắng. Aubameyang thất vọng ra mặt. Còn các cầu thủ Man United thở phào nhẹ nhõm. Nhưng VAR lên tiếng. Hóa ra Aubameyang không hể việt vị. Và bàn thắng được công nhận.
Man United chẳng thể trách được số phận, họ chỉ có thể trách mình đã “tự bắn vào chân” trên con đường cứu rỗi một đội bóng lẫy lừng đang rơi vào khủng hoảng trầm trọng. Dưới bàn tay của Solskjaer, đã 30 năm rồi họ mới có khởi đầu tệ hại đến như vậy. Dưới thời Solskjaer, Man United chỉ giành được 49 điểm sau 28 trận gần nhất. Con số đó thời Mourinho là 51.
Tỷ số: Man United 1-1 Arsenal
Đội hình thi đấu
Man United: De Gea, Tuanzebe, Lindelof, Maguire, Young, McTominay, Pogba, Andreas Pereira (Greenwood 74′), Lingard (Fred 74′), James, Rashford
Arsenal: Leno, Chambers, Sokratis, Luiz, Kolasinac, Torreira (Ceballos 55′), Xhaka, Guendouzi, Pepe (Nelson 74′), Aubameyang, Saka (Willock 80′)
Ghi bàn
Man United: McTominay (45’+1)
Arsenal: Aubameyang (58′)
